La importancia del adyuvante adecuado para una mayor eficiencia en la tecnología de aplicación

Cada vez más presentes en las pulverizaciones, los adyuvantes son herramientas importantes en la preparación del jarabe para quienes quieren garantizar la máxima eficacia en el control de insectos, patógenos y malas hierbas.

Por definición, se considera coadyuvante a cualquier producto que, mezclado en la preparación de la mezcla fitosanitaria, sea capaz de modificar o mejorar la acción del fungicida, herbicida o insecticida. Este efecto positivo puede deberse a la mejora en la estabilidad de la solución pulverizadora dentro del tanque pulverizador, en la formación y recorrido de la gota entre el pulverizador y el objetivo y en el comportamiento de la gota cuando se deposita sobre la superficie de la hoja. .

Hay muchos factores capaces de comprometer la calidad de la aplicación y las interacciones dentro del tanque del pulverizador. En esta etapa inicial y muy importante, se debe considerar muy cuidadosamente la calidad del agua (primer factor) antes de preparar la solución.

Dependiendo de la fuente de captación de agua y la época del año, características como el pH y la dureza pueden variar considerablemente. El agua se considera “dura” cuando existen cationes divalentes expresados ​​en equivalentes de carbonato de calcio y magnesio superiores a 321 ppm. Este análisis es muy importante y se puede realizar en la propiedad mediante recolección y envío a laboratorios que comúnmente realizan análisis de suelos. Es importante repetir esta recogida y envío en cuatro épocas del año, principios de verano, otoño, invierno y primavera, ya que dependiendo del régimen de precipitaciones la concentración de cationes en el agua puede variar. Si el agua utilizada para la pulverización tiene un valor muy superior a 321 ppm (agua “dura”), los productos que se mezclarán para realizar la pulverización, como fungicidas, insecticidas y especialmente herbicidas, pueden perder total o parcialmente su eficacia. En este escenario, es fundamental el uso de coadyuvantes para corregir la calidad del agua a utilizar en la preparación del almíbar. El sulfato de amonio y los productos compuestos por tensioactivos no iónicos son las principales opciones para corregir la dureza del agua, sin afectar su pH. Ácidos como el ácido fosfórico, además de reducir los problemas de dureza, también reducen el rango de pH del agua.

Es muy común que aguas con alta dureza presenten también valores de pH superiores a 7, cuando esta dureza se debe a metales alcalinotérreos como el Magnesio y el Calcio. Casi siempre, si el agua tiene un valor de pH superior a 7, puede haber problemas de dureza. Sin embargo, los problemas de dureza del agua pueden ocurrir incluso cuando esta tiene un valor de pH inferior a 7. En este caso, la fuente de la dureza se debe a metales de transición como Hierro, Cobre, Zinc, Manganeso, entre otros. El pH del agua, a su vez, también juega un papel importante en la calidad del almíbar, ya que si es superior a 7, la mayoría de los productos fitosanitarios utilizados en la elaboración del almíbar pueden sufrir degradación mediante el proceso llamado hidrólisis alcalina. Para todos los efectos, el mejor rango de pH para la mayoría de los productos actuales es de 5 a 7, en situaciones en las que el agua no está clasificada como dura.

Además de la corrección del agua, el uso de adyuvantes puede mejorar las mezclas de productos a base de aceite en agua, un proceso llamado “emulsión”, y la mezcla de productos insolubles en agua, como la mayoría de los fungicidas, mediante un proceso llamado “suspensión”. " en agua. Para ambos procesos, se pueden agregar adyuvantes al jarabe para beneficiar la estabilidad de la mezcla. Estos adyuvantes están compuestos íntegramente por tensioactivos. Estos varían según el tipo de tensioactivo utilizado. Un ejemplo muy claro de tensioactivo utilizado en nuestra vida diaria es el detergente de cocina. Contiene tensioactivos capaces de mezclar el agua del grifo con la grasa de platos y cubiertos. Naturalmente el agua no se mezcla con aceites y grasas, pero cuando mezclamos detergente, el agua puede mezclarse y eliminar toda la suciedad. Esto ocurre porque los tensioactivos son moléculas que tienen afinidad tanto por el agua como por los aceites y grasas. Como resultado, funcionan como un puente entre el agua y los aceites y grasas. Cada adyuvante contiene un tipo específico de tensioactivo que realiza diferentes funciones, además de reducir la tensión superficial de la mezcla. En algunos casos, el uso de coadyuvantes puede evitar problemas de incompatibilidad entre los productos utilizados en el depósito, o incluso facilitar el proceso de limpieza de residuos de productos que puedan acumularse en el pulverizador.

Otra función ampliamente desempeñada por los adyuvantes es mejorar el patrón de gotas formado por las boquillas y gestionar la deriva durante el transporte de las gotas, saliendo de las boquillas, hasta que alcanzan efectivamente el objetivo.

Empezando por el efecto que pueden tener sobre las boquillas, algunos adyuvantes pueden reducir o aumentar el tamaño de las gotas pulverizadas. Más importante aún, algunos adyuvantes pueden mejorar la uniformidad del tamaño de las gotas en determinadas boquillas. Un claro ejemplo de este fenómeno se da para las boquillas equipadas con puntas de inducción de aire, donde el uso de adyuvantes tensioactivos puede aumentar y mejorar la uniformidad de las gotas generadas, al facilitar la mezcla del aire en las gotas producidas. El uso de aceites en esta situación puede alterar la uniformidad de las gotas e incluso aumentar las pérdidas por deriva.

El uso de adyuvantes capaces de aumentar la viscosidad y la tensión superficial de las pulverizaciones, como polímeros, aceites y gomas, puede aumentar el tamaño de las gotas producidas por las boquillas y reducir los problemas de deriva durante la pulverización en situaciones climáticas adversas. Es muy común encontrar este efecto en los adyuvantes de base oleosa, especialmente los minerales, en detrimento de los vegetales, al tener cadenas más largas. Además, los aceites aumentan la vida útil de las gotas hasta que se evaporan, lo que proporciona más tiempo hasta que puedan alcanzar su objetivo.

Además de proporcionar un efecto estable sobre la mezcla en el tanque y en la producción y transporte de gotas, los adyuvantes también pueden desempeñar un papel fundamental en el comportamiento de la gota depositada sobre el objetivo.

Cuando la gota llega al objetivo, que es la superficie de una planta, pueden ocurrir algunos fenómenos, dependiendo del tamaño de la gota. Las gotas grandes pueden alcanzar el objetivo, rebotar y caer al suelo, o pueden fragmentarse en gotas más pequeñas que, en reacción al impacto, pueden salir despedidas de la hoja. El uso de adyuvantes tensioactivos en este caso reduce la energía de unión de las moléculas, provocando que las gotas se propaguen cuando alcanzan el objetivo, evitando problemas de rebote y fragmentación de las gotas. Además, los tensioactivos pueden mejorar la afinidad de las gotas con la superficie de la hoja, reduciendo su ángulo de contacto y su dispersión. Este efecto también es importante en el caso de pequeñas gotas que se pulverizan sobre las superficies peludas de las hojas. En este caso, sin el uso de adyuvantes, la mayor parte de las finas gotas quedan retenidas en el cabello, sin poder mojar eficazmente la superficie de la hoja.

Algunos adyuvantes tensioactivos, como los de clase organosilicona, reducen tanto la tensión superficial que pueden mejorar la absorción de ciertos productos por las hojas, ya que permiten que el contenido disperso de las gotas entre en los estomas de las hojas. Los adyuvantes oleosos, como los aceites minerales, vegetales y metilados, son hoy herramientas esenciales para el uso de fungicidas, ya que mejoran la absorción del ingrediente activo por la hoja. Sin embargo, cuando se trata de aceites, el proceso de absorción se produce a través de la cutícula de la hoja, donde se encuentran las ceras y la cutina, de modo que los aceites disuelven parte de estas ceras, abriendo el camino para que el ingrediente activo ingrese a la superficie de la hoja. Se debe tener cuidado al utilizar estos coadyuvantes, ya que en dosis superiores a las recomendadas o en situaciones de mucha luz, pueden producirse efectos adversos como fitointoxicación, al alterarse temporalmente la cera que protege la hoja.

Conociendo las diferentes especificidades de los adyuvantes, basta elegir cuál puede contribuir más a la pulverización a realizar, teniendo en cuenta el tipo de producto, pulverizador, destino y condiciones climáticas durante la aplicación.