La importancia de los cultivares para la agricultura.

Los cultivares o variedades vegetales de diferentes especies vegetales están destinados a la producción agrícola y resultan de programas de mejoramiento vegetal realizados por investigaciones públicas y/o privadas. Los programas de mejoramiento vegetal son a largo plazo: la obtención de un cultivar lleva de ocho a 12 años para las especies anuales y de 20 a 30 años para las especies perennes (árboles frutales, vides y silvicultura).

Desde los inicios de la agricultura, el hombre ha buscado mejorar “las semillas” que utilizaba. Las semillas mejoradas han desempeñado, y siguen desempeñando, un papel muy importante en la agricultura en todas partes del mundo. Investigadores brasileños vienen trabajando desde hace muchos años en el mejoramiento genético de las principales especies cultivadas. Brasil, un país continental, se caracteriza por una enorme variabilidad, especialmente en suelo y clima. Esta variabilidad requiere el desarrollo de cultivares de diferentes especies adaptadas a diferentes ambientes. Así, es posible cultivar soja en Rio Grande do Sul, Mato Grosso, Maranhão, Bahía y Roraima. Gracias a trabajos de investigación realizados en Brasil, una especie cuyo centro de origen es China, como la soja, hoy puede cultivarse en la mayor parte del país, obteniendo excelente productividad en diferentes regiones. 

Las investigaciones realizadas en Brasil, además de proporcionar cultivares adaptados a las más variadas condiciones climáticas y edáficas, incorporaron tolerancia y resistencia a plagas y enfermedades, permitiendo así el cultivo en los más diversos ambientes posibles. Gracias a los avances en el conocimiento ahora contamos con cultivares con diferentes características, por ejemplo, tolerantes a herbicidas, plagas, enfermedades y nematodos, que producen fibra con diferentes tonalidades y con diferentes ciclos. Los cultivares de soja BRS 511 son tolerantes a la roya asiática y BRS 543 a las chinches, ambos desarrollados por Embrapa.

Si analizamos la lista de cultivares de soja, maíz y algodón recomendados para el cultivo en la cosecha 2019/2020 en el Estado de Mato Grosso do Sul, veremos que existen casi 50 cultivares de algodón y más de 600 cultivares de soja y maíz. El elevado número de cultivares permite al agricultor identificar aquellos que mejor se adaptan a su realidad. 

Si, por un lado, el aumento de la oferta de cultivares e híbridos es bueno, por otro, requiere más información sobre ellos. La asistencia técnica desempeña un papel importante para ayudar a los agricultores a elegir el cultivar más adecuado para sus condiciones. Quizás valga la pena hacer una observación aquí: la elección incorrecta de un cultivar o híbrido puede ser la causa del fracaso en una determinada empresa agrícola. Tenemos ejemplos de esto en Brasil. Por lo tanto, los estudios regionalizados son cada vez más necesarios para que los productores puedan comprender el comportamiento de un cultivar en ambientes más similares al suyo, lo que aumenta significativamente la probabilidad de éxito.

 Otros datos de suma importancia para que un cultivar pueda expresar todo su potencial productivo, como requerimientos nutricionales, época de siembra, población de plantas, reacción ante plagas, enfermedades y nematodos, entre otras características, son responsabilidad de las instituciones que desarrollaron el cultivar. . cultivar. Siempre se recomienda que el agricultor utilice más de un cultivar, con alguna diferencia entre ellos, sobre todo en lo que respecta al ciclo, esto minimiza los riesgos, por ejemplo, de una sequía. En resumen: gran parte del éxito de una empresa agrícola depende de la elección correcta del cultivar o híbrido. El cultivar o híbrido, de forma aislada, no es capaz de superar todas las limitaciones que impone el entorno, por lo que el conocimiento de las diferencias entre los cultivares disponibles en el mercado es fundamental.

*Por Fernando Mendes Lamas (en la foto), Investigador de Embrapa Agropecuária Oeste