La bacteria Pseudomonas fluorescens aumenta la productividad del maíz de segunda cosecha.

El uso eficiente del fósforo sigue siendo uno de los principales desafíos en el cultivo de maíz de segunda cosecha, especialmente en suelos tropicales bajo sistemas de siembra directa. Incluso con prácticas adecuadas de corrección del suelo y fertilización, parte del fósforo aplicado puede quedar sin disponibilidad para las plantas, lo que reduce la absorción de nutrientes y afecta la productividad.

En este contexto, el uso de microorganismos beneficiosos surge como una alternativa complementaria en el manejo nutricional de los cultivos. La bacteria Pseudomonas fluorescens se ha destacado por su acción en la rizosfera, favoreciendo la solubilización del fósforo y estimulando el desarrollo radicular, lo que puede resultar en un mejor rendimiento productivo.

El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la aplicación de Pseudomonas fluorescens, sola o en combinación con Azospirillum brasilense, sobre la productividad del maíz de segunda cosecha en condiciones reales de campo.

En cuanto al área bajo análisis

El experimento se realizó en una zona comercial del municipio de Bauru (SP), en un suelo clasificado como latosol rojo eutrófico, bajo un sistema de siembra directa. La zona contaba con un historial de manejo adecuado de la fertilidad, con corrección del suelo y fertilización realizadas según las prácticas técnicas de la propiedad.

Metodología utilizada

Se utilizó el híbrido de maíz de ciclo temprano P3889R, sembrado en la segunda temporada de cultivo, con una densidad aproximada de 65 000 plantas por hectárea y una distancia de 0,50 metros entre hileras. El manejo nutricional incluyó fertilización de base con fertilizante NPK y fertilización nitrogenada de cobertura.

Los tratamientos evaluados consistieron en la aplicación de diferentes técnicas de manejo con inoculantes biológicos directamente en el surco de siembra: área sin aplicación de inoculante; aplicación de Azospirillum brasilense; aplicación de Pseudomonas fluorescens; aplicación combinada de ambas bacterias a la dosis comercial; y aplicación combinada a la mitad de la dosis. Las aplicaciones se realizaron al momento de la siembra, mediante pulverización dirigida en el surco.

Durante todo el ciclo de cultivo, se monitoreó el desarrollo general de las plantas. Al finalizar, se evaluaron los componentes de la producción y el rendimiento del grano. La cosecha se realizó manualmente, con el nivel de humedad adecuado, con el fin de preservar la calidad del grano y reducir las pérdidas.

La productividad se expresó en sacos por hectárea, lo que permitió una comparación directa entre las diferentes prácticas de manejo evaluadas. Los datos obtenidos se sometieron a análisis estadístico para evaluar el desempeño productivo de los tratamientos.

Resultados obtenidos

El análisis estadístico de los datos indicó que no hubo diferencias estadísticamente significativas entre los tratamientos evaluados, considerando el nivel de probabilidad adoptado. Los componentes de producción y la productividad final mostraron un comportamiento similar entre las prácticas de manejo, lo que demuestra la estabilidad productiva del maíz bajo las condiciones experimentales.

A pesar de la ausencia de una diferencia estadísticamente significativa, se observaron diferencias numéricas relevantes entre los tratamientos.

El sistema de manejo que utiliza únicamente Pseudomonas fluorescens dio como resultado la mayor productividad promedio, alcanzando aproximadamente 187 sacos por hectárea, lo que equivale a 11.220 kg por hectárea.

Los tratamientos que incluyeron la aplicación de Azospirillum brasilense, solo o en combinación con Pseudomonas fluorescens, mostraron rendimientos que oscilaron entre 168 y 184 sacos por hectárea, mientras que el área sin aplicación de inoculante mostró el rendimiento promedio más bajo.

Estos resultados indican que el uso de microorganismos promotores del crecimiento puede contribuir a aumentos de productividad constantes, incluso cuando las diferencias no son estadísticamente significativas.

Desde un punto de vista práctico, diferencias numéricas de esta magnitud pueden representar un impacto económico significativo para el productor, especialmente si se consideran a escala comercial.

Análisis gráfico de los resultados

El análisis gráfico de los datos facilita la visualización del comportamiento productivo de las diferentes prácticas de manejo evaluadas. Los gráficos de productividad, peso promedio de la mazorca y número de mazorcas muestran una tendencia a un mayor rendimiento en el tratamiento con Pseudomonas fluorescens, además de la superposición de los valores promedio entre los tratamientos, lo cual es consistente con los resultados del análisis estadístico.

La distribución de los datos muestra un patrón relativamente uniforme, lo que refuerza la estabilidad productiva observada. Aun así, el tratamiento con Pseudomonas fluorescens presenta los valores de productividad promedio más altos, lo que indica una respuesta positiva en condiciones reales de campo.

El histograma representa la distribución de frecuencias de los datos de interés, como la aplicación de bacterias en respuesta a la remineralización de fósforo en la producción de maíz; la curva de densidad suaviza y presenta la distribución del histograma, proporcionando una visión continua de las probabilidades relativas. Esto ayuda a comprender mejor la tendencia central, la dispersión y la presencia de posibles asimetrías o picos.

Al observar la densidad de los gráficos presentados en la Figura 1, las respuestas a las aplicaciones bacterianas mostraron patrones simétricos y convergieron hacia una respuesta centrada en torno a la media y la desviación estándar. Reforzando esta conclusión, Bashan et al. (2014) destacaron que la variabilidad en la respuesta a la inoculación puede deberse a factores como la compatibilidad entre las bacterias y la planta, la disponibilidad de nutrientes y las condiciones ambientales.

Consideraciones finales

Los resultados obtenidos en condiciones reales de campo indican que la aplicación de Pseudomonas fluorescens en el maíz de segunda cosecha tiene el potencial de aumentar la productividad y mejorar la eficiencia en el uso del fósforo. La aplicación en el surco de siembra resultó ser sencilla, viable operativamente y compatible con la rutina de los cultivos comerciales.

El uso de inoculantes biológicos no reemplaza la fertilización convencional, pero puede ser una herramienta complementaria en el manejo nutricional del cultivo. Evaluaciones adicionales en diferentes ambientes y temporadas de cultivo pueden contribuir a consolidar el uso de esta tecnología en el sistema de producción de maíz de segunda cosecha.

* Por Leonardo Monteiro Rocha, Emmanuel Zullo Godinho y Caetano Dartiere Zulian Fermino (Unisagrado)

Artículo publicado en el número 320 de la Revista Cultivar Grandes Culturas