Estrategias para el manejo correcto de la antracnosis en maíz

Antracnosis, causada por el hongo. Colletotrichum graminicola, puede reducir la producción de maíz hasta en un 40% cuando se utilizan cultivares susceptibles y las condiciones de humedad son favorables a la enfermedad. El uso de materiales genéticamente resistentes a la enfermedad es una de las principales estrategias para un correcto manejo.

En las últimas cosechas, las enfermedades han sido uno de los grandes problemas que enfrentan los técnicos y productores involucrados en la agroindustria del maíz. Los informes de pérdidas de productividad debido a ataques de patógenos han sido frecuentes en las principales regiones productoras del país. La evolución de las enfermedades en el maíz está estrechamente relacionada con la evolución del sistema de producción de cultivos en Brasil. Las modificaciones ocurridas en el sistema de producción, que resultaron en un aumento de la productividad de los cultivos, también fueron responsables del aumento de la incidencia y gravedad de las enfermedades. Así, la ampliación de la frontera agrícola, la ampliación de las épocas de siembra (cosecha y contraestación), la adopción del sistema de siembra directa, el mayor uso de sistemas de riego, la ausencia de rotación de cultivos y el uso de materiales susceptibles han fomentado cambios importantes en la dinámica poblacional de patógenos, resultando en el surgimiento, con cada cosecha, de nuevos problemas para el cultivo, relacionados con la aparición de enfermedades.

Entre las enfermedades del maíz que causan daños a los cultivos en Brasil, se destaca la antracnosis, causada por el hongo. Colletotrichum graminicola. La enfermedad puede reducir la producción de maíz hasta en un 40% en cultivares susceptibles en condiciones ambientales favorables (Figura 1). Un factor que complica la aparición de antracnosis es la inexperiencia por parte de la mayoría de los técnicos en reconocer los síntomas de esta enfermedad en el campo, lo que permite que se presente con alta severidad, resultando en pérdidas significativas para el cultivo.

el hongo C. graminicola es capaz de infectar prácticamente todas las partes de la planta. En las hojas se observan síntomas típicos de la antracnosis en plantas en los primeros estados vegetativos. Es, en general, la primera enfermedad detectada en el campo. Los síntomas se caracterizan por lesiones de color marrón oscuro y una forma de ovalada a irregular, lo que en ocasiones dificulta el diagnóstico. Normalmente, un halo amarillento rodea la zona enferma de las hojas. En condiciones favorables, las lesiones pueden coalescer necrosando gran parte de la lámina foliar, y en el interior de las lesiones aparecen manchas oscuras que corresponden a las estructuras fructíferas del patógeno, llamadas acérvulos (Figura 2). En las nervaduras se observan lesiones elípticas de color marrón rojizo, lo que produce necrosis foliar en forma de “V” invertida (Figura 3). Estos síntomas a menudo se confunden con los síntomas de deficiencia de nitrógeno.

La fase de pudrición del tallo se caracteriza por la formación, en la corteza, de lesiones encharcadas, estrechas, verticalmente elípticas u ovaladas. Estas lesiones luego se tornan de color marrón rojizo y finalmente de color marrón oscuro a negro (Figura 4). Las lesiones pueden fusionarse formando extensas áreas necróticas de color oscuro brillante. El tejido interno del tallo presenta un color marrón oscuro continuo y uniforme y puede desintegrarse, llevando a la planta a la muerte prematura y al acame (Figuras 5 y 6). La fase de pudrición del tallo por antracnosis es reconocida como una de las más importantes para los cultivos de maíz. La pudrición del tallo en cultivos de maíz puede ocurrir antes de la fase de llenado del grano, en plantas jóvenes y vigorosas, o después de la maduración fisiológica de los granos, en plantas senescentes. En el primer caso, las pérdidas se deben a la muerte prematura de las plantas con efectos negativos en el tamaño y peso de los granos, como consecuencia de la reducción en la absorción de agua y nutrientes. En el segundo caso, las pérdidas de producción se deben a la caída de las plantas, lo que dificulta la recolección mecánica y expone las mazorcas a la acción de roedores y podredumbres, por el contacto con el suelo. El vuelco de la planta es función del peso y altura de la mazorca, la cantidad de tallo podrido, la dureza de la corteza y la ocurrencia de vientos.

La tasa de aumento de enfermedades es función de la cantidad inicial de inóculo presente en los residuos del cultivo, lo que indica la importancia de la siembra directa y la siembra sucesiva para aumentar el potencial de inóculo. Otro factor que influye en la cantidad de enfermedad es la tasa de reproducción del patógeno, que dependerá de las condiciones ambientales y de la raza del patógeno presente. Altas temperaturas (28ºC a 30^oC), la alta humedad relativa del aire y las lluvias frecuentes favorecen el desarrollo de la enfermedad.

El manejo correcto de la antracnosis es esencial para evitar reducciones en la productividad de los cultivos en Brasil. El manejo de enfermedades debe comenzar con la elección de híbridos que presenten un buen nivel de resistencia. Para el manejo se deben considerar otras medidas como el uso de fertilización balanceada, especialmente en lo que respecta a la relación nitrógeno/potasio, manejo correcto del riego, manejo de plagas y malezas, uso de densidad de siembra recomendada para la región y cultivares, siembra y cosecha en épocas apropiadas. de esta enfermedad. Las prácticas que reducen el potencial de inóculo de patógenos en los residuos de cultivos y en el suelo, como la rotación de cultivos y/o los híbridos, son importantes para reducir la incidencia de la enfermedad. Estas medidas, además de traer un beneficio inmediato al productor al reducir el potencial de inóculo de patógenos presentes en el cultivo, contribuyen a una mayor durabilidad y estabilidad de la resistencia genética presente en los cultivares comerciales al reducir la población de agentes patógenos. La estrategia de manejo de enfermedades más atractiva es el uso de cultivares genéticamente resistentes, ya que su uso no requiere ningún costo adicional para el productor, no causa ningún tipo de impacto negativo al medio ambiente, es perfectamente compatible con otras alternativas de control y muchas veces es suficiente. para controlar la enfermedad.

Luciano Viana Cota, Rodrigo Véras da Costa, Dagma Dionisia da Silva, Fitopatología, Embrapa Maíz y Sorgo

Artículo publicado en el número 194 de Cultivar Grandes Culturas.