Los fungicidas son compuestos químicos que se pueden clasificar en erradicantes, protectores, sistémicos y mesostémicos. Los protectores son efectivos cuando se aplican antes de la introducción del hongo en los tejidos del huésped, formando una barrera que impide la penetración de los hongos al inhibir la germinación de las esporas, mientras que los sistémicos son absorbidos por la planta y trasladados a otras partes, inhibiendo la proliferación de el patógeno.
El control exitoso de un fungicida protector no sólo depende de su fungitoxicidad, sino también de una serie de otras variables como la adhesividad, la tenacidad, la persistencia y, fundamentalmente, la tecnología de aplicación utilizada.
La cantidad de gotas (densidad de gotas) y la calidad (espectro de gotas) del fungicida pulverizado, depositado y su adhesividad a la planta deben dar como resultado una distribución uniforme y homogénea de la cantidad recomendada de ingrediente activo. Así, las características de una formulación fungicida son factores determinantes dentro de una serie de variables que garantizan la efectividad de un producto.
Entre los factores inherentes a la formulación que son de suma importancia para la aplicabilidad del producto se encuentran el tamaño de partícula, la humectabilidad y la composición de los tensioactivos utilizados en el producto, que pueden interferir directamente con su tenacidad.
La tenacidad es la capacidad relativa de un fungicida para permanecer adherido a la superficie donde fue aplicado, es decir, es la resistencia a los efectos de condiciones climáticas adversas. Una vez aplicado sobre la superficie de la planta, un compuesto químico debe poder permanecer activo durante un tiempo determinado. Para ello debe tener tenacidad, que también se puede definir como la capacidad de resistir la volatilización, la sublimación, la hidrólisis y el lavado por la lluvia o el riego.
Los fungicidas que tienen alta tenacidad también tienen un poder residual más prolongado. Si un químico se adhiere fuertemente a la superficie de la hoja (tenacidad) es posible que este efecto dure mucho tiempo (persistencia).
La acción del rocío y la lluvia es probablemente el principal factor que reduce la tenacidad de los fungicidas. En el caso de los fungicidas protectores, esta característica pasa a ser una de las más importantes, ya que deben persistir por un largo período sobre la superficie tratada sin retirarse ni descomponerse.
Según Azevedo, 2003, los fungicidas protectores del grupo químico ditiocarbamato tienen un porcentaje de remoción del 78% (formulación SC) al 85% (formulación WP) luego de la aplicación de lluvia simulada y los protectores del grupo químico inorgánico tienen un 43% (formulación SC). ) al 53% (formulación WP) de eliminación después de lluvia simulada, lo que demuestra la importancia de la formulación en la persistencia de un fungicida protector.
Existe un consenso general de que los fungicidas protectores son herramientas importantes para la salud de los cultivos, contribuyendo en gran medida al control de enfermedades y siendo fundamentales en el manejo de la resistencia. A lo largo de los años se han conseguido varios avances en la mejora de las características de las formulaciones de estos productos, principalmente la introducción en el mercado de compuestos menos tóxicos y respetuosos con el medio ambiente.
Sin embargo, a pesar del tiempo de desarrollo, de todas las pruebas de eficacia y practicidad, de los requisitos reglamentarios y de todas las recomendaciones para el correcto uso de los fungicidas, las situaciones en el campo no se dan como deberían y los problemas que han surgido no son pocos.
Entre los principales problemas podemos mencionar el uso de productos prohibidos o sin la debida regulación, productos de degradación o metabolitos (este hecho es mundialmente conocido y sirve como ejemplo de las precauciones que debemos tomar a la hora de recomendar algunos grupos químicos), persistencia en el medio ambiente. y límite máximo de tolerancia (residuos).
En la práctica, es difícil encontrar todas las características deseables en un solo producto, sin embargo, la elección debe basarse en el fungicida que presente el mayor número de beneficios. En definitiva, la mayoría de productos se eligen con eficacia conocida y probada, sin problemas medioambientales y que satisfacen económicamente las necesidades del usuario.
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