Cuidado en el manejo y aplicación de pesticidas.

Uno de los principales retos del sector de plaguicidas agrícolas es asegurar el correcto uso de los productos en el campo. Esto se debe a que los pesticidas fueron desarrollados para combatir eficazmente plagas, enfermedades y malezas en los cultivos sin causar riesgos al medio ambiente, a la salud de los trabajadores rurales y a los consumidores de alimentos de los cultivos protegidos por estos productos durante su manipulación.

Los pesticidas agrícolas son productos químicos y biológicos que tienen diferentes grados de toxicidad. Como esta es una característica de cada producto, los cuidados para reducir el riesgo de contaminación o intoxicación durante su manipulación y aplicación deben estar encaminados a reducir la exposición a pesticidas. En la práctica, se pueden adoptar algunas medidas sencillas para reducir esta exposición, como, por ejemplo, manipular los productos con cuidado, observar todas las recomendaciones de uso, utilizar equipos de aplicación calibrados y en buen estado y llevar siempre ropa protectora adecuada y esterilizada. .

Sin embargo, últimamente es bastante común relacionar la seguridad en la aplicación de pesticidas agrícolas únicamente con el uso de equipos de protección personal (EPI), pero promover la seguridad implica el control de riesgos en tres fases: en el origen del proceso, en la trayectoria y de la persona que está aplicando el producto – para ser más claro, explicaré cada una de estas fases.

El control de fuente es la forma de precaución más efectiva porque tiene como objetivo eliminar el riesgo al inicio del proceso, a través de acciones directas, para garantizar buenas condiciones y un ambiente de trabajo seguro. Puntos que tenemos en cuenta en este momento, ante la necesidad de su aplicación, son la diversificación y rotación de cultivos, el manejo ecológico y el manejo integrado de plagas, como formas alternativas de reducir la necesidad del uso de pesticidas. Una vez identificada la necesidad real de aplicación, sujeto al control de plagas en el cultivo, y alcanzado el nivel de daño económico al cultivo, se debe realizar el control en origen siguiendo la recomendación de un ingeniero agrónomo, mediante prescripción agronómica. receta de un producto debidamente registrado para el cultivo y destino, así como el uso de equipos de aspersión en buen estado y funcionamiento y la adecuada regulación del pulverizador.

El control de caminos consiste en medidas de barrera para eliminar el contacto entre el pesticida agrícola y las personas potencialmente expuestas a él. Ejemplos de este control incluyen el uso de un accesorio tipo “sombrero de Napoleón” -utilizado en pulverizadores de mochila y que mantiene el chorro dirigido a un área restringida, reduciendo la deriva del producto-, tractores de cabina y brazos protegidos, como los utilizados en cítricos, café y bosques plantados.

Finalmente, el control sobre el individuo es complementario a los anteriores y tiene como objetivo proteger al individuo expuesto al riesgo, contribuyendo a reducir esta exposición. Se trata básicamente del uso de EPI adecuados, que deben seleccionarse en función del riesgo, y que proporcionen un confort térmico adecuado, según lo previsto en la legislación nacional y en la etiqueta y prospecto del producto. Para garantizar la protección, la legislación también establece que algunas de las responsabilidades recaen en el empleador, como proporcionar EPI adecuados para el trabajo, instruir y formar sobre el uso de los equipos, controlar y exigir el uso de EPI y proporcionar equipos descontaminados para cada nueva aplicación. , reemplazando los dañados. El empleado es responsable de utilizar los EPP e informar la necesidad de reposición por desgaste y/o defectos.

Para cada actividad que implique el uso de pesticidas agrícolas, existen EPI específicos, que se incluyen en los folletos de cada producto. Para la aplicación y manipulación de plaguicidas se pueden utilizar los siguientes equipos de protección: ropa (como pantalones, abrigo y gorra/capucha), guantes, respiradores, visera o gafas protectoras, gorra árabe, delantal y botas. Este equipo de protección está indicado dependiendo del cultivo, tipo de pulverizador y condiciones de aplicación. La ropa, en general, es de algodón, proporcionando confort térmico al usuario y debe contener tratamiento hidrófugo para ofrecer seguridad y protección frente a salpicaduras y posibles neblinas durante su manipulación y/o pulverización. Respecto a los delantales, es importante que protejan al usuario hasta las rodillas. El largo de la gorra árabe debe proteger totalmente el cuello y parte del hombro del trabajador. Los guantes deben ser de nitrilo o neopreno, que son adecuados para proteger las manos contra la contaminación química, y las botas deben ser de PVC, ya que las botas de cuero pueden absorber productos.

Cabe señalar que se debe utilizar EPP siempre que se manipulen envases de plaguicidas (llenos o vacíos), durante la preparación de la mezcla, durante la aplicación y siempre que alguien ingrese a un área recién tratada, antes de completar el período de reingreso. Período posterior a la aplicación del plaguicida agrícola sobre el cultivo en el que se prohíbe la entrada a personas sin utilizar EPI. Por este motivo, es fundamental marcar las zonas recién tratadas, informando el periodo de reingreso.

Como se puede ver en este artículo, el uso correcto de los EPI es fundamental para garantizar la seguridad de los trabajadores y este equipo debe utilizarse en todas las situaciones que impliquen la aplicación y manipulación de pesticidas agrícolas, independientemente del tamaño de la propiedad. Además, la garantía del uso correcto y seguro de los plaguicidas agrícolas está ligada a las recomendaciones de aplicación de los productos contenidas en la etiqueta y prospecto y a través de la prescripción agronómica firmada por un ingeniero agrónomo, requisito legal desde 1989 para la compra. y el uso de todos y cada uno de los pesticidas agrícolas.