Control de chinches en soja y maíz

Si bien los agricultores siguen preocupados por las orugas y otros insectos defoliadores que causan síntomas impactantes y fáciles de ver, las chinches han atacado seriamente los cultivos de soja y maíz. Estos insectos, a menudo poco percibidos por los productores, se encuentran entre las plagas más difíciles de controlar en el sistema de producción y que cada año cobran mayor importancia.

Actualmente, el manejo del complejo de chinches que ataca las vainas, causa daños a los granos de soja en la cosecha de verano y luego migra al maíz fuera de temporada, chupando las plántulas recién emergidas es el principal desafío del manejo integrado de plagas (MIP) en estas culturas. La escasa diversidad de insecticidas registrados con diferentes modos de acción, la probada resistencia de las poblaciones de plagas a algunos insecticidas, la deficiencia en la tecnología de aplicación y el uso erróneo de insecticidas, por el abandono de los niveles de muestreo y acción, se encuentran entre las principales causas de la aparición de altas infestaciones de plagas en cultivos de soja y maíz en las últimas cosechas. Manejar correctamente las chinches no significa aplicar insecticidas con mayor frecuencia o antes. Por el contrario, el uso abusivo del control químico sólo empeora el problema de las plagas. Para contrarrestar esta situación, técnicos y productores deben ser conscientes de que la base para tomar decisiones sobre el uso o no de productos químicos es el seguimiento cuidadoso de la densidad de población del insecto, buscando suprimir las aplicaciones preprogramadas -los famosos calendarios- y “piggyback” aplicaciones, que son bastante habituales en la desecación de malezas y/o en el control de enfermedades, cuando al herbicida se le añade un insecticida o incluso en mezcla con el fungicida, sin adoptar ningún criterio técnico. 

Existe una gran diversidad de especies de chinches que atacan la soja durante la cosecha de verano. Muchos de estos insectos migran al cultivo de maíz cuando se cosecha la soja. Chupan plántulas de maíz, lo que puede provocar su muerte dependiendo de la intensidad y etapa de desarrollo del cultivo en el que se produce el ataque. Entre las especies de chinches más comunes e importantes en este sistema de producción se encuentran la chinche parda (Euschistus heros) y la chinche de vientre verde (Dichelops melacanto ou D. furcatus). 

La chinche parda, una plaga clave de la soja, daña este cultivo al succionar las vainas en desarrollo. El período de desarrollo de la soja entre la fase de “cuchillo” (R3) y el final del llenado de grano (R6) es el período más crítico para los daños causados ​​por este insecto chupador. Sin embargo, debido a las grandes poblaciones que normalmente se dan a finales de verano, estos insectos también han atacado los cultivos de maíz al inicio de su desarrollo. El mayor riesgo de daños se produce en el maíz sembrado antes (hasta mediados de febrero), cuando la chinche parda todavía está muy activa. 

En el maíz, la chinche apestosa marrón suele ser menos dañina en comparación con la chinche apestosa de vientre verde. Es común observar varios adultos de chinches pardas agregados en las hojas de plantas de maíz más desarrolladas. Estos insectos, sin embargo, no causan daños a las plantas. Además de la presencia de chinches en el maíz, también se debe observar el comportamiento de estos insectos. Esto es importante porque en algunas situaciones, la chinche apestosa marrón puede atacar el tallo del maíz, de manera similar al hábito de la chinche apestosa de vientre verde, y por lo tanto causar daños similares, incluida la muerte de la planta y la reducción de la plantación inicial.

A diferencia de la chinche apestosa marrón, la panza verde ahora se conoce como una plaga clave del maíz. La población de este insecto ya está creciendo en la fase final del desarrollo de los cultivos de soja (precedentes del maíz). Sin embargo, como su aparición en la soja es casi siempre al final del desarrollo del cultivo (R7 o R8), no suele provocar daños importantes a la soja y, por tanto, su control por sí solo no es necesario en este cultivo. Sin embargo, durante todo el período reproductivo de la soja, esta chinche es monitoreada y debe ser considerada junto con otras especies de chinches chupadoras para tomar decisiones de control. 

Actualmente, altas poblaciones de chinches están llegando con mayor intensidad y más tempranamente a los cultivos de soja y maíz. Esto ha llevado a los agricultores a incrementar el uso de insecticidas, muchas veces sin obtener resultados satisfactorios. Este uso abusivo de insecticidas no ha hecho más que agravar el problema de estas plagas, además de representar un gasto innecesario para el productor. Por tanto, conocer la plaga y respetar las recomendaciones técnicas para su manejo son cruciales para un manejo exitoso.

La chinche apestosa de la soja

Aunque las chinches aparecen durante el período vegetativo de la soja, y durante esta fase pueden incluso chupar la planta en busca de agua, no provocan ninguna reducción en la productividad, ya que los granos aún no están formados. El gran potencial de daño por chinches en la soja ocurre cuando esta plaga se alimenta directamente de los granos. Por ello, MIP-Soja considera que su control debe realizarse cuando alcance el nivel de actuación. En el caso de cultivos destinados a la producción de granos, este nivel es de dos chinches mayores a 0,3 cm, ya sean ninfas y/o adultos de todas las especies fitófagas, por metro de hilera de plantas (tela de batido). Cuando el cultivo es para producción de semillas, el nivel de acción pasa a ser el de una chinche (ninfas y/o adultos de todas las especies fitófagas). El período más crítico para el daño de las chinches e ideal para controlar estas plagas de insectos es entre las etapas de desarrollo R.₃ y R₆. Por lo tanto, las aplicaciones de control de chinches en la soja antes de R3 no son necesarias. En el período posterior a R6, además de la densidad de población de chinches, también es necesario observar otros parámetros como la cosecha de los cultivos circundantes, el momento de la cosecha, el tamaño del área, la temporada de lluvias, etc., especialmente si el cultivo es para la producción de semillas, ya que las situaciones de altos niveles de población de chinches, que suelen ser comunes durante este período, pueden afectar negativamente la calidad.

Desafortunadamente, la búsqueda incesante de mayor productividad, asociada a los buenos precios pagados por la soja y al bajo costo de muchos insecticidas, ha llevado a los productores a cuestionar la validez de los niveles de acción recomendados por las investigaciones para el control de las chinches. Esta duda, asociada a la reducción del número de técnicos de asistencia técnica oficial, contribuyó a que muchos productores abandonaran el MIP, comenzando a aplicar a la soja insecticidas para el control de chinches junto con fungicidas en fase reproductiva, sin ningún muestreo de la población de la plaga. comparación adecuada con el nivel de acción. Esto incluso se ha hecho en un intento de aprovechar la explotación agrícola que se está realizando. Con esta aplicación errónea de insecticidas realizada junto a los fungicidas y ya no en el momento adecuado (que es el nivel de acción), el control de las chinches en la soja ha generado resultados desastrosos. En este contexto, es importante resaltar que a pesar de las dudas sobre la necesidad de un control temprano de las chinches en la soja, resultados de investigaciones recientes, con cultivares de soja de ciclo temprano y crecimiento indeterminado, muestran que los niveles de acción recomendados siguen siendo confiables, indicando el mejor momento. para que el productor de soja comience a aplicar insecticidas.

La chinche del maíz

La chinche de vientre verde, considerada una plaga secundaria en los cultivos de soja, ha ido ganando importancia en los cultivos de maíz en los últimos años. Se han asociado dos especies con el maíz, Dicelops furcatus, más común en el sur de Brasil, y D. melacanto, predominante en otras regiones productoras. Este último se diferencia en que las espinas del pronoto son negras, mientras que en el otro son parduscas. Ambas especies son igualmente dañinas e inyectan toxinas en el cuello de las plántulas durante el proceso de alimentación. Al ser una plaga inicial, ha perjudicado significativamente al maíz durante la implementación del cultivo, ya sea reduciendo el rodal o dañando el vigor de las plántulas, provocando que las plantas macollen. Se han observado mayores daños cuando una alta incidencia de la plaga coincide con periodos de sequía. Esta plaga utiliza la paja como lugar para refugiarse, sobrevivir y multiplicarse. La sucesión continua soja/maíz o soja/trigo favorece el desarrollo de estos insectos. Durante la cosecha de soja, la caída de los granos al suelo, asociada a la presencia de malezas, particularmente trapoeraba, ha favorecido el aumento de las poblaciones de esta chinche, pues constituye un excelente alimento fuera de temporada. Por lo tanto, reducir las pérdidas en la cosecha de soja y mantener el área libre de malezas también son factores importantes en la regulación de la población de insectos.

La situación actual de elevadas poblaciones requiere cambios en la gestión, siendo necesario considerar el control en el sistema en su conjunto. Es necesario mejorar el control de estos bichos en cultivos que anteceden al maíz contraestación, especialmente durante la cosecha de soja.

El tratamiento de las semillas de maíz con productos de alta solubilidad y acción sistémica (neonicotinoides) puede proporcionar buenos resultados en el control de la plaga. Sin embargo, la mejor eficacia de los productos está condicionada al uso correcto de la dosis recomendada. Actualmente existe en el mercado una gran diversidad en el tamaño de las semillas de maíz, por lo que se debe recomendar la dosificación por número de semillas (60 mil semillas) y no por peso, como antes.

En cuanto al control de chinches mediante fumigación, es necesario conocer el momento más adecuado para llevarla a cabo. La fumigación retrasada, es decir, después de que la planta tenga entre 10 y 15 días de edad, puede hacer que el control sea ineficaz. En este caso, aunque se controle la chinche, nada evita que el daño aparezca, pues la toxina que el insecto inyectó anteriormente ya está en la planta, y el daño aparece más tarde. Idealmente, el monitoreo debería realizarse en los primeros días de emergencia del maíz y el control debería realizarse cada vez que se alcance el nivel de acción. No se recomienda pulverizar maíz a partir de los 15-20 días de edad y/o cuando la planta alcance un espesor de tallo superior a 1,5cm. Comparando los dos sistemas de control, el tratamiento de semillas con neonicotinoides tiene la ventaja de ser más eficiente y selectivo frente a los enemigos naturales.

Para decidir el tratamiento de las semillas de maíz, se debe tener en cuenta la historia de aparición del insecto en la propiedad y el seguimiento de la paja, poco antes de la siembra del maíz. Es posible que sólo sea necesaria una pulverización adicional después de realizar un seguimiento después de la emergencia del maíz.

Muchas veces, por falta de información, los productores deciden resembrar maíz en función del porcentaje de plantas dañadas, sin tomar en cuenta los diferentes grados de daño que causa el insecto. La información de la Figura 1 busca apoyar a técnicos y productores a la hora de tomar decisiones. La resiembra sólo estaría justificada en situaciones donde las plantas mueren y al menos 60###/span#< – 70% de las plantas con grados 3 o 4, asociado con un clima desfavorable.

Principales recomendaciones para el manejo.

Es cierto que aún es necesario mejorar el manejo del complejo de chinches centrado en el sistema de producción. Sin embargo, existen algunas recomendaciones que se pueden hacer y que, seguidas, permiten un buen manejo de plagas y una convivencia aceptable, reduciendo los costos de producción y maximizando la rentabilidad del productor. Las principales recomendaciones a seguir por los agricultores en el manejo de chinches en soja y maíz se resumen en la Tabla 1.  

Tabla 1. Recomendaciones generales para el manejo de chinches en el sistema productivo de soja y maíz.

En soja: Utilice insecticidas para las chinches solo entre las etapas R3 (inicio de las primeras vainas) y R6 (final del llenado del grano) en cultivos de producción de granos; Respetar los niveles de actuación (2 chinches ≥ 0,3 cm por paño, para la soja destinada a cereales o 1 chinche ≥ 0,3 cm, para la soja destinada a semilla), ya que son fiables, incluso para cultivares precoces y de crecimiento indeterminado; Rote siempre los insecticidas utilizando productos con diferentes modos de acción; Preservar el uso de mezclas (neonicotinoides + piretroides), acefato u otro producto indicado para el control de chinches únicamente para uso en el período reproductivo de la soja para el control de esta plaga. Esto reduce la presión de selección de chinches resistentes a estos insecticidas y preserva su acción para controlar esta plaga por más tiempo. En zonas con presencia de malezas se debe aplicar un desecante de 7 a 10 días antes de la siembra; Realice un tratamiento de semillas cuando encuentre más de 1 a 2 insectos por m2 de paja; Los productos para el tratamiento de semillas son altamente solubles, por lo que en situaciones de fuertes lluvias inmediatamente después de la siembra hasta 10 días después de la emergencia se debe redoblar la atención; Después de la emergencia del maíz (2-3 días), evalúe el cultivo y, si encuentra 1 chinche viva/10 plantas, realice fumigaciones adicionales; Vuelva a evaluar 5-7 días después. Una vez que encuentre nuevamente 1 chinche viva/10 plantas, vuelva a aplicar; Utilice una boquilla cónica o de doble abanico con una separación de 50 cm y un caudal igual o superior a 150 l/ha. La altura de la barra no debe exceder los 50 cm del suelo; Dependiendo del comportamiento de la chinche y el período de mayor exposición, aplicar de 7:00 a 13:00 horas y de 16:00 a 19:00 horas, evitando horarios de alta temperatura; Evitar aplicaciones en días fríos y/o con baja humedad relativa; Áreas con antecedentes de altas infestaciones: realizar manejo poblacional en el sistema de producción; Evite pulverizar en momentos de alta temperatura y/o baja humedad relativa.   En maíz: Nunca espere a que aparezcan los síntomas de daño para controlar la plaga, ya que puede ser demasiado tarde; Proporcionar una buena nutrición del maíz. El nitrógeno ayuda a que las plantas con síntomas de daño se recuperen.

Tabla 1. Recomendaciones generales para el manejo de chinches en el sistema productivo de soja y maíz.

 

En soja:

• Utilice insecticidas para las chinches solo entre las etapas R3 (inicio de las primeras vainas) y R6 (final del llenado del grano) en cultivos de producción de granos;
• Respetar los niveles de actuación (2 chinches ≥ 0,3 cm por paño, para la soja destinada a cereales o 1 chinche ≥ 0,3 cm, para la soja destinada a semilla), ya que son fiables, incluso para cultivares precoces y de crecimiento indeterminado;
• Rote siempre los insecticidas utilizando productos con diferentes modos de acción;
• Preservar el uso de mezclas (neonicotinoides + piretroides), acefato u otro producto indicado para el control de chinches únicamente para uso en el período reproductivo de la soja para el control de esta plaga. Esto reduce la presión de selección de chinches resistentes a estos insecticidas y preserva su acción para controlar esta plaga por más tiempo.
• En zonas con presencia de malezas se debe aplicar un desecante de 7 a 10 días antes de la siembra;
• Realice un tratamiento de semillas cuando encuentre más de 1 a 2 insectos por m² de paja;
• Los productos para el tratamiento de semillas son altamente solubles, por lo que en situaciones de fuertes lluvias inmediatamente después de la siembra hasta 10 días después de la emergencia se debe redoblar la atención;
• Después de la emergencia del maíz (2-3 días), evalúe el cultivo y, si encuentra 1 chinche viva/10 plantas, realice fumigaciones adicionales;
• Vuelva a evaluar 5-7 días después. Una vez que encuentre nuevamente 1 chinche viva/10 plantas, vuelva a aplicar;
• Utilice una boquilla cónica o de doble abanico con una separación de 50 cm y un caudal igual o superior a 150 l/ha. La altura de la barra no debe exceder los 50 cm del suelo;
• Dependiendo del comportamiento de la chinche y el período de mayor exposición, aplicar de 7:00 a 13:00 horas y de 16:00 a 19:00 horas, evitando horarios de alta temperatura;
• Evitar aplicaciones en días fríos y/o con baja humedad relativa;
• Áreas con antecedentes de altas infestaciones: realizar manejo poblacional en el sistema de producción;

• Evite pulverizar en momentos de alta temperatura y/o baja humedad relativa.

 

En maíz:

• Nunca espere a que aparezcan los síntomas de daño para controlar la plaga, ya que puede ser demasiado tarde;
• Proporcionar una buena nutrición del maíz. El nitrógeno ayuda a que las plantas con síntomas de daño se recuperen.

Adeney de Freitas Bueno, Embrapa Soja; Beatriz Spalding Corrêa-Ferreira, Embrapa Soja Rodolfo Bianco; Iapar, Samuel Roggia, Embrapa Soja 

Artículo publicado en el número 196 de Cultivar Grandes Culturas.