La apicultura, como cualquier otra actividad agrícola, debe planificarse respetando el ciclo productivo, que, según la región, puede ser más de uno por año. El momento más esperado del ciclo productivo es la cosecha, también llamada “cosecha”, período en el que se recolecta un determinado producto. En apicultura, las etapas del ciclo productivo a veces se definen o caracterizan de diferentes maneras – y podemos resumirlas en tres momentos:
1. Adquisición y preparación de materiales: en esta etapa se adquieren o construyen los materiales; se debe limpiar la colmena y los materiales adheridos a ella y realizar cualquier mantenimiento necesario (como, por ejemplo, estirar los alambres y pegar la cera alveolar);
2. Población, mantenimiento y preparación para la producción: En esta época, el apicultor captura activamente o mediante cajas de cebo, divide colonias ya establecidas o compra a otros productores, realiza inspecciones de mantenimiento, limpieza de apiarios, control de enfermedades, plagas o depredadores, intercambio de panales, intercambio de reinas, unión de colonias débiles. , alimentación y otros;
3. Cosecha, extracción y almacenamiento: la propia cosecha, cuando el apicultor retira alzas con miel madura, la extrae (mediante diferentes procesos) y la almacena, cerrando el ciclo productivo con la comercialización.
Los apicultores llaman “precosecha” al período que precede a la floración principal, momento en el que algunas prácticas de manejo contribuyen fuertemente a lograr una buena productividad. El inicio de este momento se produce de 45 a 60 días antes del inicio de la floración de producción, cuando el apicultor retira los panales viejos y comienza a proporcionar un aporte de energía estimulante, y un sustituto de polen, si es necesario.
El aporte de energía estimulante debe simular una entrada de néctar, es decir, un almíbar más fluido, aplicándose constantemente, para simular una floración. Este proceso se conoce como “secuenciación de las abejas” y respeta este período debido al ciclo de desarrollo biológico de las abejas obreras, con al menos cinco días para que la reina retome su ritmo de puesta, 20 días para la emergencia de cada abeja adulta desde el nacimiento. postura de reina y otros 20 días para que las nuevas abejas se conviertan en abejas recolectoras, capaces de recolectar el néctar de la flor que comienza a abrirse.
Los alzas, incluso durante este período, deben ser preparadas, los marcos con panales que no estén en buen estado reemplazados o renovados para esta cosecha, se recomienda que haya al menos dos alzas por cada colmena que entrará en producción.
La adición de alzas de miel a las colmenas debe realizarse inmediatamente después de cesar la alimentación estimulante con almíbar, para evitar la contaminación de la miel que será preparada por las abejas. Cuántas alzas se deben agregar a la vez y en qué posición colocar una segunda alza son preguntas comunes para quienes se inician en la apicultura, y la respuesta depende de la situación.
La planificación y frecuencia de las visitas ayudan a definir cuántas alzas de miel agregar al inicio, ya que, si el intervalo de visualización es largo, es necesario colocar más de una alza a la vez, muchas no logran cosechar un buen volumen de miel. Debido a la falta de alzas cuando las abejas lo necesitan, realizar una semana después puede suponer 10 kilos de miel menos en las colmenas más fuertes. Si el intervalo de visita es superior a 15 días, puede ser necesario añadir dos o tres supervivientes desde el principio. El segundo alza se puede agregar justo encima del primero, y esto debe respetarse especialmente cuando hay postura en el primer alza. Cuando no hay postura en el primer súper árbol, se puede agregar el nuevo debajo de él, ya que esto parece estimular el trabajo de las abejas en ambos. Luego, se podrá cosechar todo al final de la floración.
La época de cosecha ocurre varias veces al año. Por eso, tener las colmenas preparadas es fundamental para tener una buena cosecha. La secuencia de manejo que favorece la productividad comienza con el intercambio de panales viejos, luego con la alimentación estimulante, la preparación de alzas y el final de la alimentación con la adición de alzas. Estas actividades deben incluirse en la planificación de la apicultura y pueden marcar la diferencia en el momento de la cosecha.
La rentabilidad en la apicultura se sustenta en tres pilares: (1) control de costos, (2) productividad y (3) buen marketing. La preparación de la colmena para la cosecha influye directamente en las dos primeras. Por lo tanto, incluir estas prácticas en la planificación tiene el poder de hacer que la cosecha sea mucho más dulce.
por Heber Luis Pereira, apicultor, doctor en zootecnia, consultor de HP Agroconsultoria y Colmeia Viva, programa del Sindicato Nacional de la Industria de Productos Fitosanitarios (Sindiveg)
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